quinta y ultima parte-Capítulo 3. La hoja seca en la cabeza del mapache.

Al llegar los León no pudieron evitar sentir el aura amenazante de sus enemigos, con una rápida mirada confirmaron que no debían dudar en tirar a matar. Los Matsu del Clan León arremetieron con fiereza contra sus objetivos destripándolos rápidamente, mientras instintivamente evitaban ensuciarte de la sustancia negruzca que salía de los cuerpos muertos. Cuando el ultimo enemigo cayo Hikari les solicitó ayuda para rescatar a sus compañeros, la sangre negra de las criaturas delataba la presencia de la mancha en ellos y puntualizaban el peligro en el que se encontraban los capturados.

Sin perder más tiempo corrieron por la ruta que Kai había trazado en su mente con anterioridad, basado en lo que había visto desde el puesto de observación. Después de un rato se encontraron con el muro que encerrada las ruinas, el cual había sido trepado por una de las figuras que ahora tiraba de una cuerda para subir a los capturados. Sabiendo que no había tiempo que perder, cargaron contra lo que ahora sabían eran criaturas de la tierra de las sombras, dos de las figuras cayeron destripadas rápidamente siendo reemplazadas nuevamente por otra que llegaba al ataque, pero ya tenían a dos de los fénix del otro lado.

Al terminar con los enemigos de este lado vieron como Taiga era arrojado del otro lado, en ese momento el desánimo fue reemplazado por la sorpresa, al observar como el guerrero Matsu se lanzaba en carga contra el muro derribándolo  con un poderoso golpe. Aprovechando la conmoción los otros samurái cargaron por la brecha contra sus enemigos reduciéndolos rápidamente. Tomaron a los prisioneros para ponerlos a salvo, mientras de los arbustos saltaban hacia ellos más enemigos que los acosaron un par de veces más hasta el momento en que los Cangrejo hicieron su aparición, siendo el número incrementado de samuráis y la presencia del Clan Cangrejo razón suficiente para que los enemigos decidieran  hacer su retirada.

Los tres Clanes regresaron juntos, no era prudente separarse ni continuar más con las pruebas con enemigos tan peligrosos en los alrededores, después de bordear un rato el muro llegaron al camino que los conducía a los terrenos del castillos, llevando al par de Fénix que aún estaban inconscientes y a los heridos de la batalla demoraron un rato en llegar a las puertas del castillo. Casi al atardecer fueron recibidos por los delegados y algunos monjes que recibieron a los heridos, después de informar lo que había pasado un enorme grupo de guardias fue reunido y despachado a las ruinas tanto para asegurar el terreno como para recoger a los miembros de los Clanes restantes.

Después de recuperar el aliento Hikari se dirigió estatuilla en mano hacia los delegados, declarando la victoria de los tres Clanes en la prueba. Si hay algo que no era Hikari es un samurái deshonesto, pudo haber encontrado sola la estatuilla, pero si no fuera por los León y los Cangrejo ahora estaría quien sabe dónde. En nombre del espíritu del evento se aprobó la victoria compartida, dando paso a una gran celebración, cuya alegría aumento al ver retornar sanos y salvos a todos los demás samuráis de la prueba. Finalmente un magistrado les tomo declaración y les permitió retirarse, con certeza era una ocasión de júbilo estaban cansados y nerviosos, después de todo, ¿Qué hacían tan lejos esas criaturas del otro lado de la muralla?

De repente Hikari sintió que le faltaba el aire, al abrir los ojos en medio de la desesperación pudo ver como una figura torturada y traslucida la estrangulaba, en ese momento un látigo de fuego trono en el aire y la figura se desvaneció. Taiga se movía en el cuarto reuniendo a los otros Fénix, mientras el cuarto poco a poco se llenaba más de estas criaturas, Taiga logro abrir un espacio hacia la puerta justo en el momento en que esta salto en astillas, del otro lado se encontraban los Cangrejo luchando contra más de estos seres fantasmales. Se abrieron camino por los pasillos hasta llegar a las habitaciones de los miembros el Clan León, que por los ruidos también estaban siendo atacados.

Kai fue despertado de la misma desagradable forma que Hikari, a fuerza de voluntad logro quitarse la criatura de encima alejándola luego  con fuego, en el momento en que los demás samuráis abrieron la puerta pudieron notar que era cuestión de tiempo, la habitación estaba atestada de esas criaturas. Taiga realizo una plagaría y alejo por un momento los espíritus, dándole tiempo a Kai y a los demás para sacar a los León de sus habitaciones. Mientras escapaban pudieron observar que el resto de los habitantes de la casa de Te estaban profundamente dormidos y el piso del lugar estaba cubierto de una neblina azul.

Salieron por la puerta de atrás y después de unos callejones se encontraron con una puerta la lateral que los conducía fuera de los muros del castillo, Taiga se volvió hacia ellos y les dijo:

-Hoy salvamos la vida pero aún no estamos seguros, mis peores miedos esta noche se hacen realidad. Debemos dejar la ciudad, pueden venir con nosotros pero debo advertirles después de esta noche podrían ser tratados como traidores, en nuestras manos esta salvar el imperio. No los obligare a venir con nosotros, si no están dispuestos a arriesgarse les recomiendo que dejen la ciudad y nunca hablen de lo que vieron esta noche.  

El resto del camino lo hicieron en silencio, después de un rato dieron con una carreta escondida entre unos arbustos, dos de los Cangrejo se hicieron adelante, otros dos subieron atrás con Taiga mientras los león daban un par de pasos atrás. El enorme Matsu los miro con contrariedad y dijo:

-Sé que me acaban de salvar la vida y no puedo explicar lo que vi esta noche, pero no los puedo acompañar.

Hizo señas a los otros miembros de su Clan y se perdió en la oscuridad de la noche. Kai no se movió de su lugar mientras miraba fijamente a Hikari, en ese momento dos de los Fenix recogieron sus cosas y se despidieron tomando camino hacia norte. Después de mirarse a los ojos Kai y Hikari subieron a la carrosa y se alejaron con los demás, sumergiéndose en la que recuerdan como la más oscura y fría noche de sus vidas.